On a coutume de justifier le titre du livre par le fait que Meursault, est "étranger" à la vie, au monde qui l'entoure, aux circonstances.
La vérité est pourtant plus simple: Meursault est juste un étranger dans un pays colonisé.
Un pays chaud, aride, ou l'homme est un loup pour l'homme, et ou il n'y a pas de loi, que celle que l'on se fait avec son colt.
Ce que Camus a voulu écrire, c'est un western. L'histoire d'un homme seul qui doit survivre dans un monde hostile. Le premier indice apparaît au tout début du livre: Meursault va au cinéma. Camus indique ainsi l'inspiration qu'il y a derrière son livre.
Puis les scènes s’enchaînent reprenant toujours les thèmes traditionnel du western. Un cow-boy couche avec un squaw puis l'abandonne.Menacé par les indiens il se réfugie dans un ranch isolé au bord du désert. Il demande l'aide de Meursault, le revolver le plus rapide de ce coté ci d'Alger.
Malheureusement les indiens retrouve les cow-boy dans leur maison isolé. La scène mythique qui suit respecte au détail prés les règles crées par Sergio Leone pour mettre en scène un duel.
Meursault est seul face à l'indien (ou l'arabe, en tout cas l'occupant légitime d'un pays qu'il est en train d'envahir).
Il possède son arme. L'indien a lui aussi un revolver. Camus ne précise a aucun moment que c'est un couteau. Il parle du soleil qui se reflète sur une lame. Cette lame peut aussi bien être le canon du pistolet.
Il parle du Soleil qui aveugle Meursault, pour signifier qu'il a choisit la mauvaise place, celle face au soleil. Seul les meilleures tireur peuvent gagner un duel face au soleil.
Meursault est LE meilleur tireur du Maghreb,il abat l'indien d'une seule balle. Par haine, par racisme, il vide le chargeur sur cet indien qui empêche la conquête complète de ce coin du monde qu'il a décidé de faire sien.
La seconde partie illustre comment le Shérif met fin aux agissement de Meursault, devenu trop incontrôlable, dans une Algérie qui tente une dernière fois de trouver une solution pacifique à la conquête de l'Ouest.
Le procès sera expédié. Cela montre le changement de mentalité: On ne peut plus supporter les héros individualiste, la colonisation se fera désormais par l'administration et l'assimilation.
Meursault est condamné à être pendu... Ou autre chose de désagréable passera sur son cou.
On peut se demander, plus précisément, de quel célèbre cow-boy Camus à voulu conter l'histoire. La réponse, une fois encore, est donné par l'auteur ou début du livre. Si la mère de Meursault est morte c'est pour insister sur le fait que Meursault est encore un enfant. Le fils de sa mère. Cet enfant, doué avec les armes à feu, c'est "Billy the Kid", le pistolero qui disait de lui même : "J'ai tué 23 hommes, sans compter les étrangers"
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